功率密度較低（<104W/cm2）、輻照時間較短，固態加熱，主要用于零件退火和相變處理。
功率密度升至104~106W/cm2、輻照時間增長，表層熔化，主要用于表面重熔、合金化、熔覆和熱導型焊接。
增加功率密度（>106W/cm2）、加長作用時間，材料表面熔化并汽化，產生稀薄等離子體，可用于激光焊接。
進一步提高功率密度（>107W/cm2）、增加輻照時間，材料表面強烈汽化，形成較高電離度的等離子體，
熔化的金屬內部形成小孔（匙孔），可用于激光深熔焊接、切割、打孔和沖擊硬化等。
目前在激光行業，激光安全等級分四級：
I級：低功率輸出激光（功率小于0.4mW），這種激光不會構成任何已知程度的傷害。
II級：低功率輸出的可視激光（功率0.4mW-1mW），不適宜眼睛直接觀看。
IIIA級：可視激光（功率1mW-5mW），光束若直接射入眼睛，會產生傷害。
IIIB級：輸出功率（5mW-500mW）的激光束，光束若直接射入眼睛，會產生傷害。
IV級：輸出功率（大于500mW）的激光束，擴散、反射光也有危險。
IV級激光設備必須接受嚴格的控制。
